赤道首都キト1〜トゥルカンの不思議なお墓〜

山ばかり登っていたコロンビアが終わり，山ばかり登るエクアドルに入国。

数えてみるとエクアドルで12ヶ国目。

必死に進んでいるのにまだ12かよ・・アメリカとカナダとメキシコのせいだけど。

コロンビアの国境はスタンプだけ。出国税は無かった。

そのままエクアドルに入る。

川にかかるこの橋が，コロンビアとエクアドルのさかい目。

それにしても人が多い。これまでの国境の中で，一番にぎわっているかもしれない。

さて，エクアドル側のイミグレーションはどこかな。

それっぽい建物の駐車場に自転車をとめて，あたりを歩き回る。

どこでスタンプをもらうんだかわからん。

近くにいた警察に聞いたら，この人だかりの奥へと連れて行ってくれた。

これは教えてもらわないとわからない。

こんなに人がいて，みんな何をしているんだろう。

15分ぐらいならんで，問題なくスタンプを押してもらえた。

何も聞かれなかったよ。

この間，20分ぐらい自転車は見えないところで放置。

財布とパスポート，ipad proだけは持っていっているけど，その他は置きっぱなし。

盗まれる？盗まれないよ。

無事に入国手続きが終わり，国境に一番近い町，トゥルカンへ。

国境が川にあるから，3kmだけどきつい登り。

今日走るのはたったの20kmだけど，登ってばかりで脚が休めない。

昼すぎには，予約してあったホテルに到着。

20ドルと，コロンビアの倍はする。

しかし中に入るとけっこう高級なホテルのようで，ベッドが3つある部屋を一人で使うことができた。朝ごはんもついてるみたいだし，これで20ドルなら安いか。

そう，エクアドルの通貨はUSドル。

USにいる感覚で買い物をすると，ものすごく安く感じられる。

コロンビアより少し高いとは言っても，中米よりはずっと安い。

少し休んで，トゥルカンに来た理由である，お墓に向かう。

荷物をおろした軽い自転車で街中を走る。

標高2950m，今日はずっとくもりなので，日本の冬並みに寒い。

なんとこのトゥルカン，エクアドルの中で一番高いところにある都市なのだそうだ。

ここまで寒いのは，メキシコ以来かもしれない。

これから貼る写真を見ればわかるけど，お墓なのに観光地になっているのだ。

街中はけっこうごみごみした感じなのに，ここだけ別世界のようにきれい。

お墓なので入場料もなにもない。

自転車をおして入る。

でーん！

出迎えてくれたのは，この不思議な植木たち。

この植木が有名なのだ。

様々な顔をした植木がならんでいる。

もっと奥に行ってみよう。

広いお墓の一部が，植木の迷路のようになっている。

形がととのいすぎていて，遠くからだとスポンジに見える。

植木に囲まれて自撮り。雰囲気あるよね。

大きいものを見上げている写真が好き。

お墓と庭がいっしょになっているのを，庭園霊園というようだ。

ホセ・フランコという人が，およそ70年前に作ったらしい。

植木でここまでの形を作るなんて，芸術ですな。

植木ばかりではなく，気持ちよく過ごせそうな庭にもなっている。お墓だということを忘れてしまいそうだ。

でもここは，やっぱりお墓なんだ。

これがエクアドル式。小さな窓１つ１つがお墓のやくわりを果たしている。

見て回っていると，観光客と同じくらい，お墓に花をそえに来ている人がいる。

お墓を観光地にするなんて，日本でやったら「不謹慎だ！」と言う人が出てきそう。

でも，メキシコの「死者の日」のように，死を前向きにとらえようとする考え方は，とても美しいと思う。だからお墓が観光地だっていいんだ。

その後ホテルに戻り，エクアドル初日の夜ごはん。

寒い中歩き回るのは嫌だったので，近くでいつものようにフライドチキン定食。

3ドルか・・うん，320円だから，コロンビアと大して変わらないな。

明日から，本格的にエクアドルの旅が始まる。

世界遺産でもある首都のキトはわずか200km先にある。

どうせ山ばっかりだろうけど，楽しんでいこう。